Glasgow (II)

Después de visitar el centro de Glasgow fuimos a conocer su catedral.

La catedral de Glasgow no está muy céntrica, se encuentra en el East End de la ciudad, un barrio de contrastes donde se pueden encontrar edificios de la época medieval, junto a otros de reciente construcción hechos de ladrillo rojo, tradicionales de la clase obrera.

Nosotros apenas teníamos tiempo de visitar la catedral, así que fuimos ya en coche con todas las maletas cargadas y aparcamos cerca.

La Catedral de Glasgow está dedicada a San Mungo y pertenece al culto de la Iglesia de Escocia. Aunque se construyó antes de la Reforma Escocesa, y en sus inicios era un templo católico. Comenzó a construirse en 1136 y fue consagrada en 1197, aunque muchas reformas datan de fechas posteriores, sobre todo del siglo XV.

Acostumbrados como estamos aquí a los templos católicos, llama la atención la sobriedad de su interior. La Iglesia de Escocia es de confesión presbiteriana y, como todos los protestantes, los presbiterianos rechazan la veneración de imágenes. Así que sus templos lucen más sobrios y parecen más un castillo medieval, lleno con sus banderas, que una iglesia.

Pero realmente es una catedral preciosa, y esa sobriedad la hace diferente y aún más bonita. Sus vidrieras son espectaculares y entraba una luz preciosa a esa hora.

Lo único que encontramos que nos recordó que estábamos en un templo fue la cruz de la foto de arriba.

Al lado de la Catedral está la Necrópolis, un cementerio de la época victoriana situado en una colina y lleno de espectaculares monumentos funerarios entre árboles espectaculares, hierba y hiedras.

La catedral es el edificio más antiguo de Glasgow que aún se mantiene en pie. Y muy cerca de ella se encuentra la Provand’s Lordship, el hogar más antiguo que se conserva en Glasgow, que data de 1471. Se puede visitar y su entrada es gratuita.

Y aquí termina nuestra visita a Glasgow y con ella, nuestro viaje por Escocia. Espero que las entradas de este viaje os hayan gustado y os sirvan de ayuda si tenéis en mente Escocia como destino.

El próximo post será un resumen, día por día, con algunos lugares para comer y alojamientos.

Glasgow (I)

Si Edimburgo tiene el maravilloso encanto de una ciudad medieval, con edificios antiguos, calles empedradas y hasta un castillo coronando la ciudad, Glasgow es arrebatadoramente cosmopolita.

Por lo visto, en tiempos tenía fama de ser una ciudad gris e industrial, pero desde luego no es la imagen que nosotros nos trajimos de ella. No es una ciudad enorme, pero tiene de todo: se mezcla lo antiguo con lo moderno, está llena de preciosos bares, restaurantes y cafeterías, tiendas de todo tipo, y hay muchísimo ambiente.

Desde luego parece que va a otro ritmo que Edimburgo. Mis hijos y mi marido vinieron enamorados de Glasgow. A mí me encantó, pero Edimburgo ya me había robado el corazón.

Llegamos a Glasgow desde Pitlochry ya por la tarde, la verdad es que teníamos muy poquito tiempo para visitarla, ya que al día siguiente teníamos que regresar a Edimburgo para devolver el coche de alquiler y coger el avión.

Comenzamos nuestra visita por la plaza George Square, donde está ubicado el ayuntamiento de la ciudad, así como varios monumentos, entre ellos este dedicado a los caídos en la Primera Guerra Mundial, y lleno de estas curiosas coronas de amapolas de papel y estas pequeñas cruces de madera, también con una amapola de papel.

Parece que, tras la Primera Guerra Mundial, comenzó a asociarse la amapola con la guerra debido a este poema que se hizo famoso como recuerdo a los caídos en la guerra:

 En los campos de Flandes las amapolas crecen

entre la hilera de cruces

que marcan nuestro lecho; y en el cielo

las alondras, aún cantan valientemente, el vuelo

es apenas escuchado entre los cañones de abajo

En los campos de Flandes, John McRae.

A los caídos en guerras posteriores, como la Segunda Guerra Mundial, las Malvinas o la del Golfo, también se les recuerda con amapolas.

Y concretamente estas amapolas de papel las confeccionan los veteranos de guerra y las venden la Real Legión Británica, una organización formada por supervivientes de todas las guerras.

Uno de los iconos de Glasgow es sin duda la estatua del duque de Wellington, situada justo delante de la Galería de Arte Moderno, en la que el duque aparece siempre ataviado con un peculiar sombrero: un cono de tráfico que los habitantes de Glasgow le colocan todas las veces que sea necesario.

Esta costumbre de los vecinos de Glasgow se remonta a los años 80, cuando los jóvenes que estaban de fiesta por las noches, comenzaron a subirse a la estatua a colocar sobre la cabeza del duque el cono, con una intención seguramente mezcla de juerga y de ganas de reírse de este símbolo del poderío militar británico.

El caso es que el ayuntamiento de Glasgow destina cada año más de 12000€ en retirar el cono de la cabeza del duque con una grúa (está a más de 4 metros de altura), pero invariablemente un día no muy lejano, el duque vuelve a aparecer con su curioso tocado.

Había un proyecto de aumentar aún más la altura de la estatua, para que así los ciudadanos no pudieran subir a colocar el cono, pero los glasgweians hicieron manifestaciones, campañas a través de redes sociales, y todo lo que se les ocurrió, para impedirlo. ¡Y lo lograron!

Otra de las cosas que nos llamó la atención, tanto en Glasgow como en Edimburgo, fue ver cómo conservan los nombres de las antiguas tiendas pintadas sobre las fachadas de las casas, como el de la foto de arriba.

No podía faltar una foto delante de una de las famosas cabinas azules de Glasgow, en realidad son antiguas cabinas de policía, que, pintadas de azul, se conservan en el centro de Glasgow. Yo no he visto la serie, pero los seguidores e Dr. Who seguro que sí.

La céntrica y peatonal Buchanan Street está llena de tiendas, centros comerciales y galerías donde poder comprar todo lo que se te ocurra.

La elegante galería Argyll Arcade está dedicadas única y exclusivamente a las joyerías. ¡Y menudas joyerías!

The Light House es un centro de diseño y arquitectura que está ubicado en un edificio diseñado por el arquitecto Charles Rennie Mackintosh, nacido en Glasgow, es el máximo exponente del Art Nouveau en Escocia.

La entrada a The Light House en gratuita y por lo visto su escalera de caracol y las vistas desde su terraza son espectaculares. Nosotros no pudimos entrar, era demasiado temprano cuando pasamos por allí y estaba cerrada.

Las calles de Glasgow constituyen una galería de arte al aire libre. Muy cerca de The Light House, empezamos a ver grafittis maravillosos y enormes cubriendo laterales completos de edificios.

También vale la pena acercarse a Merchant Square (where it never rains), un mercadillo de artesanos que comparten espacio (cubierto) con restaurantes, pubs y cafeterías, en un lugar muy bonito.

Para terminar nuestra visita a esta parte de Glasgow, nos acercamos al río Clyde, en cuya orilla se levanta un monumento a La Pasionaria. Sí, sí, habéis leído bien: un monumento a La Pasionaria en Glasgow, como tributo a Dolores Ibárruri, por supuesto, pero también en recuerdo de todos aquellos hombres y mujeres que fueron a España a luchar contra el fascismo. ¿Tenemos algo así en nuestro país?

Mejor morir de pie que vivir de rodillas

Dolores Ibárruri, La Pasionaria

Ruta por las Highlands (V). Las islas del río Ness

Como ya os comenté en el post anterior, la ciudad de Inverness está atravesada por el río Ness. Cuenta la leyenda que en este río fue visto por primera vez el famoso monstruo que, huyendo del monje que quería capturarlo, huyó hacia el lago Ness haciendo famoso a este último.

Pues en el medio del río, a tan solo 15 minutos a pie del centro de la ciudad, se encuentran estas islas. En mi opinión, lo más bonito de esta ciudad.

He de reconocer que mí hay pocas cosas que me gusten más que un paseo entre árboles, así que tenía que ir allí sí o sí. Además el momento no podía ser más perfecto: llegamos cuando el sol estaba bajando y la luz era una maravilla, atenuada por las nubes finas.

El camino hasta las islas discurre pegado al río, hay un montón de casas bonitas y el paisaje es precioso.

Y entonces, después de cruzar un pequeño puente, llegamos al conjunto de islas.

Si os digo que la luz era perfecta… ¡es que era perfecta!

La verdad es que no os puedo decir cuántas islas hay, porque íbamos caminado y de vez en cuando nos encontrábamos con un pequeño puente, que ya no sabíamos si íbamos a otra isla o volvíamos a la anterior.

Sé que no las recorrimos todas, eso sí. El sol se pone muy rápido y no queríamos que se nos hiciera de noche.

Como veis la vegetación es maravillosa y hay caminitos por todas partes, pero nada impide que caminar fuera de los caminos, aunque como había llovido por el día, estaba todo bastante mojado.

¿Os he dicho ya que la luz era perfecta? jajajaja

Y, por si todo esto fuera poco… ¿qué me decís de esas bombillas? Por favor… ¿pueden ser más bonitas?

Bueno, creo que ha quedado claro que, si tenéis pensado ir a Inverness, tenéis que reservar obligatoriamente una tarde para visitar las maravillosas islas del río Ness. Cuando el sol esté bajando, preferiblemente.

Ruta por las Highlands (IV). Inverness

Escogimos Inverness como “centro de operaciones” para visitar las Highlands. Además de visitar el Loch Ness, teníamos pensado hacer más excursiones. Sin embargo la buena de la casa donde nos alojamos a las afueras de Inverness nos lo desaconsejó porque, aunque allí en la ciudad no había ni un copo de nieve, en todas las carreteras de los alrededores, era probable encontrarnos una tormenta como la que nos encontramos en el camino a las Highlands.

Así que esa tarde nos dedicamos a visitar la ciudad y a pasear por las islas del río Ness (esto lo dejo para el siguiente post, porque hice tantas fotos que necesito un post entero solo para colgar las fotos de esas bonitas islas.

Inverness es conocida como la capital de las Highlands. No es el lugar más bonito que hemos visitado en Escocia, pero bien merece un paseo de un día. aunque en realidad el nuestro fue más pequeño: apenas medio día. Y medio día de Febrero es un medio día muy pequeño.

Uno de los sitios que más nos llamó la atención es la increíble librería Leaky’s, situada en una antigua iglesia. Leaky’s Bookstore es una librería de ejemplares de segunda mano que tiene miles de libros cuidadosamente organizados en secciones a lo largo y alto de sus numerosas estanterías.

Y no solo libros, también tiene montones de láminas antiguas cuidadosamente colocadas en unos sobres transparentes por la propietaria de la librería en el despacho que aparece en la foto de abajo.

Además de los montones de libros clasificados de las estantería, hay mucho más sin clasificar, amontonados en el despacho que hay a la entrada, junto a lo que debe ser el antiguo púlpito de la iglesia.

Y entre todos esos libros… ¿os podéis creer que encontramos uno sobre Galicia? ¡Qué casualidad! Con textos de Rosalía y fotos de esta “terriña”. Porque no tenía sitio en la maleta, que sino ¡me lo hubiera traído!

Muy cerca de la librería está la iglesia Old High Church y su pequeño y bonito cementerio.. Esta iglesia, construida en el XVIII es la más antigua de la ciudad.

El edificio de la foto de abajo es la Catedral de Inverness, situada al otro lado del río Ness. Por lo visto el presupuesto se terminó antes de que se construyeran las agujas en lo alto de las torres, lo que le da un aspecto curioso. El caso es que así se quedó y así sigue desde que se inauguró en 1869.

El centro de Inverness conserva pequeñas edificaciones antiguas en muchas de sus calles.

Aunque ya era tarde y estaba todo cerrado, nos acercamos al Victorian Market, que son una especie de galerías construidas en 1890 y que son bastante pintorescas, como podéis ver en las fotos.

Para cenar escogimos el pub Hootananny, que tiene fama de ser el mejor pub de Inverness, y por supuesto, probamos una pinta y algunos platos de comida tradicional escocesa.

Como ya os comenté, en el próximo post podréis ver las islas del río Ness. Un paseo que recomiendo hacer si visitáis Inverness.

Ruta por las Highlands (II). Aviemore

Al salir de Dunkeld nos dimos cuenta de que no íbamos a poder hacer lo que teníamos planeado. Nuestra idea era hacer otra parada en otro pueblo llamado Pitlochry para comer algo y después parar en Aviemore para dar un buen paseo por el bosque.

Pero la nieve no dejaba de caer. Todo a nuestro alrededor era blanco: montañas blancas, carreteras blancas, cielo blanco y la nieve que no dejaba de caer, acompañada de una ventisca que hacía que la nieve viniera desde todas partes.

Nosotros ya no estamos acostumbrados a conducir con nieve. Y menos a conducir con nieve y por la izquierda.

Una vez más pusimos a prueba la increíble paciencia y amabilidad de los conductores escoceses, que hacían una fila enorme detrás de nuestro coche esperando pacientemente a que hubiera un tramo donde pudieran adelantar.

Total… paramos en Pitlochry, pero ya ni bajamos del coche. Comimos unas galletas dentro del coche y pusimos rumbo a Aviemore porque sabíamos que se nos iba a hacer tarde y ya lo que nos faltaba era conducir en la nieve, por la izquierda y encima de noche.

Aviemore no tiene el encanto de los otros pueblos escoceses que habíamos conocido. Pero está en el Parque Nacional de Cairngorms y se ve que es un destino vacacional tanto en verano como en invierno.

Cuando llegamos fuimos a una cafetería a por un buen café y a comer unos bocadillos. También aprovechamos para ir al supermercado, ya que nuestro alojamiento en Inverness era una casa con cocina.

Como ya no nos daba tiempo a hacer ninguna excursión por el bosque, nos acercamos a la oficina de información y preguntamos si había alguna ruta pequeña que pudiéramos hacer, y fue así como llegamos a este pequeño lago que estaba completamente congelado, a pesar de que en Aviemore apenas había nieve.

Mientras estábamos allí nos acompañó durante un rato un precioso bóxer con su collar de cuadros escoceses.

Para lo que teníamos pensado, esta ruta me supo a poco. Pero bueno… menos da una piedra. Al menos vimos un lago completamente congelado, que creo que nunca habíamos visto ninguno.

La próxima vez que vayamos a Escocia creo que no será en pleno invierno, que los paisajes son muy bonitos, ¡pero la nieve puede dar al traste con los planes.