Île de la Cité e Île de Saint-Louise

El río Sena, en su paso por París, tiene 3 islas: la Île de la Cité, la Île de Saint-Louise y la Isla de los Cisnes. Esta última es muy pequeñita y está bastante alejada de lo que uno suele ir a visitar cuando va a París. Vamos, que yo nunca he estado allí.

La Île de la Cité es la más grande de todas y está perfectamente comunicada con ambas orillas de Sena por varios puentes. En ella se encuentran tanto la catedral de Notre Dame como la Sainte Chapelle. Y es el antiguo centro de la ciudad de París.

Sin duda es un lugar muy turístico, no solo debido a los importantes templos que están allí situados, y que atraen a montones de turistas, sino también al encanto parisino de muchas de sus calles. Y es que vale la pena perderse por ellas y encontrar lugares tan pintorescos y hermosos como el “Au Vieux Paris l’Arcole”.

La verdad es que me quedé con las ganas de comer allí, porque el sitio es una preciosidad, tanto la fachada y la pequeña terraza, como el interior. Que la verdad es que entramos porque un camarero que estaba en la puerta, al ver que yo estaba haciendo fotos como una loca jajajaja, nos insistió para que entráramos a verlo por dentro.

La foto de arriba es de una de las pocas mesas que estaba vacía. Como veis es un estilo diferente a la terraza, pero igualmente encantados y sin duda un lugar diferente. La próxima vez que vaya a París… no lo perdono!

La Île de Saint-Louise está pegada a la Île de la Cité, y se puede pasar de una a otra por el puente de Saint-Louis (en la foto de abajo). Además tiene puentes hasta ambas orillas del Sena.

Justo al cruzar el puente de Saint-Louis de camino a la Île de Saint-Louis está una de las heladerías más famosas de París: Berthillon Glacier. Suele haber algo de cola, así que hay que tener paciencia, ¡pero los helados están deliciosos!

Es una maravilla pasear por las calles de esta pequeña isla, es un lugar tranquilo, estando en el mismo centro de París. La mayoría de las edificaciones son edificios de viviendas, aunque también tiene una iglesia, y también hay restaurantes, cafeterías y algunas pequeñas tiendas.

Y también tiene cerca las mejores vistas de Notre Dame, que está situada en la vecina Île de la Cité. A mí es que la parte de atrás de Notre Dame me gusta más que su fachada (igual soy muy rara, eh).

Y teniendo parisinas… ¡quién necesitas modelos! Porque eso de la elegancia de las parisinas no es solo leyenda urbana. Tienen un “algo” que aunque vayan en camiseta y vaqueros están divinas. Hace poco leí algo similar de las danesas. Voy a tener que ir a comprobarlo, porque cuando fui a Dinamarca fue hace mil años y ya no lo recuerdo.

Pues eso… ¡no me diréis que la chica no estaba en el lugar exacto para esta foto!

Sainte Chapelle

¡Por fin estoy de vuelta! Y seguimos paseando por París. Después de visitar Notre Dame, nos vamos a conocer la Sainte Chapelle.

La Sainte Chapelle está muy cerquita de Notre Dame, así que una ver que cogimos en esta última los tickets para subir a sus torres, tal como os expliqué en el post anterior, nos fuimos dando un paseo a la Sainte Chapelle para hacer tiempo.

La Sainte Chapelle es una iglesia de estilo gótico construida en tiempo récord entre los años y 1248, por orden de Luis IX para albergar las reliquias compradas por este a Constantinopla. Estas presuntas reliquias eran la corona de espinas y un trozo de la cruz de Jesús, y costaron más que la iglesia.

Con la adquisición de estas reliquias, Luis IX logró que el prestigio de París creciera a nivel mundial. Curioso, ¿verdad?

Aunque la Sainte Chapelle fue construida como reliquiario, actualmente no alberga ninguna de estas reliquias, y lo que llama realmente la atención de esta capilla son, sobre todo, sus maravillosas vidrieras. Y en realidad son dos capillas: la superior era el reliquiario propiamente dicho, y está decorada con esas preciosas vidrieras, que narran historias de la biblia.

La capilla inferior (en la foto de abajo) es mucho más austera que la superior y está presidida por una imagen de la virgen María.

La verdad es que suele haber muchas colas para entrar en la Sainte Chapelle, así que no teníamos muchas esperanzas de poder entrar. Sin embargo al llegar allí vimos que había una cola muy pequeñita, así que aprovechamos, claro!

No salió genial la jugada: nos levantamos tempranito y fuimos directos a Notre Dame, entramos a visitarla y cogimos los tickets para subir a las torres. Y, mientras llegaba la hora para que la que teníamos las entradas, dimos un paseo y visitamos la Sainte Chapelle.

Notre Dame

Nuestra tercera mañana en París, volvimos a madrugar para evitar colas y aprovechar el día a tope.

Ese día nos tocaba ir a Notre Dame, y no es broma las colas que se forman ahí, tanto para entrar en el templo, como para subir a las torres.

La Catedral de Notre Dame (Nuestra Señora) es una catedral de culto católico dedicada a María. Es una de las edificaciones más importantes y antiguas de las que se construyeron en estilo gótico.

Está situada en la Île de la Cité, una pequeña isla en el corazón del Sena. Su fachada principal da a una gran plaza, normalmente llena de visitantes haciendo cola para entrar en la catedral, o haciendo fotos de la misma.

Está rodeada de unos jardines muy coquetos desde donde se puede ver su parte posterior, que es la parte que a mí más me gusta (rarita que es una).

Su planta tiene forma de cruz, y su interior es muy luminoso gracias a la gran cantidad de cristaleras que tiene.

La entrada al interior es gratuita. Pero es necesario pagar si queremos visitar la cripta. Cosa que nosotros no hicimos, por cierto.

El día que visitamos el interior de la catedral, estaba a punto de empezar una ceremonia de ordenación de nuevos sacerdotes. O al menos eso fue lo que dedujimos: la catedral estaba engalanada, había mucho ambiente, y en tras una de sus puertas, que estaba entreabierta, pude ver un grupo de sacerdotes muy jóvenes.

Lo que sí hicimos, por fin, fue subir a las torres. Que ya habíamos ido algunas veces a París y aún no lo habíamos hecho. Y la verdad que es que en mi opinión vale mucho la pena, porque además de ver un poco los recovecos de las mismas, las vistas desde lo alto son un espectáculo.

Para subir a las torres es necesario reservar una hora y comprar la entrada. La entrada para los adultos cuesta 8,5€, y para menos de 18 años es gratuita.

Para reservar la hora a la que queremos subir, se puede hacer de dos maneras: o bien descargando en vuestro móvil la app "Jefile", o bien acercaros a la catedral y en el lateral izquierdo (es decir, mirando la catedral de frente, en la esquina izquierda) hay una maquinita que permite reservar la hora de visita. Y esto último fue lo que hicimos nosotros, y mientras esperábamos nuestra hora de visita, fuimos a visitar la Saint Chapelle (esto queda para el siguiente post).

Pero ojo, no se puede reservar con antelación. Tanto a través de la aplicación, como en la máquina situada en la misma catedral, solo se pueden hacer reservas para el mismo día.

Y de las vistas desde las alturas, pues qué os voy a decir... E S P E C T A C U L A R E S.

Y eso que si hubiera podido elegir, no habría elegido esta hora, sino al atardecer, claro. Pero era ya muy difícil cuadrar todo tan al dedillo.

De todas formas, yo no lo sabía, pero aviso a posibles viajeros que queráis subir y seáis fotógrafos o aficionados: es muy complicado hacer fotos desde arriba.

Para empezar todo está rodeado por redes, supongo que es pos seguridad, para que no se caigan los móviles, y no tanto por los móviles, sino porque pueden hacerle daño a alguna de las personas que están abajo, claro. El caso es que con un móvil aún puedes asomar la cámara por alguno de los agujerillos de las redes, pero si vas con una réflex, olvídate que no hay objetivo que quepa por esos agujeros. Hay algunos huecos hecho en las redes en alguna zona, supongo que por visitantes anteriores, que tenían el mismo problema que tú, pero más cara (yo no me atrevería a romper la red), así que lo que hice fue aprovechar esos huecos para hacer fotos con la cámara.

Otra complicación: que los pasillos desde donde hay estas vistas maravillosas son estrechísimos. Vamos, que tú estás pegado a la barandilla para poder hacer la fotos y si alguien quiere pasar por detrás, hay que rozarse. Y claro, no eres el único que está ahí arriba... hay unos cuantos visitantes más, aunque la subida se organiza en grupos reducidos, para lo pequeño que es el sitio es como si hubiera mucha gente!

La subida a las torres son 402 escalones. Pero creedme que suena peor de lo que es. Hay zonas estrechas, pero no es agobiante en absoluto, que yo tengo algo de claustrofobia y lo hice sin problema. Así que os animo a subir, ¡por supuesto!

Paseando por los Jardines de Luxemburgo

Después de visitar las catacumbas, nos dirigimos a los Jardines de Luxemburgo. Concretamente al gran estanque situado delante del palacio que actualmente es la sede del Senado francés.

Nuestra intención era alquilar unos barquitos de vela que había en el estanque, tal como habíamos hecho en el intercochil), pero menudo chasco nos llevamos: no había ni rastro de los barquitos ni del barquero.

Creo que estos jardines son los más bonitos de París. Y además son enormes, ya que además de esta zona del estanque, hay mucho más que ver, incluida una zona con columpios y otros juegos para niños.

Su construcción se llevó a cabo  entre los años 1615 y 1617, cuando María de Médicis se canso de vivir en el Louvre (manda narices cómo se las gastaban los reyes y reinas...)

Así que bueno, nos conformamos con jugar con los peces del estanque, que estaban pendientes a ver si les dábamos de comer.

El día estaba espectacular y los colores del atardecer sobre el lago eran una maravilla.

Y la Torre Eiffel asomando, siempre tan bonita desde cualquier rincón.

Al igual que en los Jardines de las Tullerías, aquí también hay montones de sillas de metal para poder sentarse, descansar y disfrutar de este lugar maravilloso.

También vale la pena ver la fuente Médici, que está un poco escondida, pero es un rincón encantador.

El cementerio de Montparnasse y las catacumbas de París

Después de subir a la Torre Eiffel, cogimos el metro para ir a las catacumbas de París. Les habíamos comprado a los niños unas guías de París y hablaban de ellas, así que tenían curiosidad.

Pero cuando llegamos allí había una cola monumental. Como éramos muchos, lo que hicimos fue ir turnándonos, así, mientras mi hermana y mi cuñado se quedaron haciendo cola, los niños, los adolescentes y nosotros nos acercamos a conocer el cementerio de Montparnasse, que estaba muy cerquita de allí.

La verdad es que no es un cementerio especialmente bonito. Llama la atención que está en medio de la ciudad, y se ven los rascacielos al fondo. Has montones de árboles frondosos, pero bueno... poco más, para mi gusto.

La fama de este cementerio se debe a que hay muchos personajes importantes enterrados aquí. Entre ellos Samuel Becket, Jean Paul Sartre, Simone de Beauvoir... y Julio Cortázar, cuya tumba encontramos. En realidad no se trata de una tumba, sino de tres, ya que allí descansan también su  última esposa, Carol Dunlop, y la primera, traductora y escritora argentina Aurora Bernárdez.

La lápida tumba de Julio Cortázar es una creación del artista Luis Tomasello y la adorna una escultura del artista Julio Silva, ambos amigos del escritor. Por lo visto la escultura representa un cronopio.

Al salir del cementerio me encontré con esta maravillosa pareja. Me pareció que eran madre e hijo, pero quién sabe. Me llamó la atención el cariño con el que se trataban, y la coqueteria de la señora, tan humilde y sin embargo sin perder la elegancia, una elegancia tan francesa, además.

De camino a las catacumbas no pudimos resistir la tentación de tomarnos un helado en una heladera italiana, y por lo visto estaban buenísimos.

Ahí en el medio me podéis ver, junto a las dos dependientas con su uniforme de rayas tan francés, en esa preciosa pastelería. ¡Para una foto en la que salgo, permitidme que os avise para que os fijéis!

¡Alto! Este es el imperio de la muerte

Así reza la inscripción a la entrada del osario en las catacumbas. Y tiene toda la razón: aquí descansan los restos de más de 6 millones de personas. Increíble, pero cierto.

A principios del siglo XIII comenzaron a construirse en París las primeras galerías subterráneas de las canteras de la ciudad, de donde se extraía la piedra para construir los edificios. A medida que la ciudad fue creciendo, se fueron abandonando estas canteras, hasta que en 1775 se prohibió toda actividad en las mismas, ya que se producían muchos hundimientos.

Unos años más tarde, el rey Luis XVI ordenó inspeccionar y reparar la red de túneles, y se aprovecharon para trasladar allí los restos óseos del antiguo cementerio de los Santos Inocentes, y años después se fueron trasladando los de otros cementerios. Y es que los cementerios de París estaban ya colapsados.

Al principio los huesos eran simplemente amontonados sin orden ni concierto, hasta que en 1814 decidieron clasificar y ordenar los husos para que fueran expuestos al público.

Puede que esta visita parezca un poco macabra, pero lo cierto es que es una de las "atracciones" que más visitantes tiene en París. Por eso hay colas de más de dos horas (como la que hicimos nosotros), ya que en el interior de las catacumbas no puede haber más de 200 personas, así que hay que esperar a que unos salgan para que los siguientes puedan ir entrando.

Se pueden comprar las entras por internet en su página web.